Atualmente, os cientistas estão conduzindo um projeto chamado Dog Aging Project, que consiste em observar milhares de cães mais velhos para entender se uma droga chamada rapamicina pode ajudá-los a viver mais ou se a droga é pelo menos capaz de manter esses animais saudáveis e em forma à medida que envelhecem.

Os pesquisadores esperam que a rapamicina seja um tipo de pílula antienvelhecimento que pode ajudar não apenas os animais de estimação, mas também as pessoas a viverem de forma mais saudável e com maior expectativa de vida. No experimento, enquanto alguns cães recebem medicação, outros recebem pílulas placebo.

Normalmente, a rapamicina é usada em pacientes que receberam um transplante renal, mas os cientistas já descobriram que a droga também pode ajudar com alguns cânceres resistentes ao tratamento, impedindo que as células cancerígenas se multipliquem. A substância também ajuda a suprimir partes do sistema imunológico e retardar o crescimento do tumor.

Em estudos anteriores, os cientistas também conseguiram provar que a rapamicina pode aumentar a vida útil de moscas-das-frutas, vermes, camundongos e pulgas. Mas, no momento, os efeitos da rapamicina em cães idosos ainda estão sendo estudados.

No momento, nenhum medicamento é aprovado pelo FDA para o envelhecimento em si, portanto, se seu teste for bem-sucedido, pode ser um divisor de águas em uma área totalmente nova de desenvolvimento de medicamentos.

Ciência contra o envelhecimento

A comunidade científica tem se concentrado em uma variedade de maneiras de reduzir o envelhecimento. Em um estudo publicado na revista Nature Communications, os cientistas descreveram um novo método que se concentra nas respostas ao estresse usadas pelas células. Em 2020, os cientistas conseguiram reverter o processo de envelhecimento da célula humana.

Fonte: Nature via Insider